Au cours du week-end, l’Église orthodoxe albanaise, accompagnée de représentants d’autres Églises locales, a commémoré le 40e jour du repos de Sa Béatitude l’archevêque Anastase, qui a œuvré pendant plus de 30 ans à la renaissance de l’Église en Albanie.

Sa Béatitude s’est endormie dans le Seigneur le 25 janvier, à l’âge de 95 ans. L’office mémoriel, célébré à Tirana le samedi 1er mars, a réuni des hiérarques des Églises d’Albanie, d’Antioche, de Grèce et de Constantinople, rapporte l’Union des Journalistes Orthodoxes.

Après l’office, le testament de l’archevêque Anastase a été lu. Rédigé en 1997 et révisé en 2008, il y exprime sa profonde gratitude pour son ministère, donne des instructions concernant ses modestes biens et fonds, demande et accorde le pardon à tous, et se conclut par des bénédictions adressées à ses enfants spirituels aux quatre coins du monde.

Son testament déclare :

Béni soit Ton nom, ô Seigneur.

Avec une profonde gratitude, je médite sur les années que j’ai passées sur cette terre, ce vaisseau extraordinaire qui se dirige vers l’infini. Je Te remercie, Sainte Trinité, de m’avoir révélé que l’infini et l’amour, c’est TOI. Et dès mon enfance, Tu m’as appelé à participer activement à l’aventure de Ton amour, me faisant goûter la joie des mystères de l’Église, afin de vivre comme un membre vivant du Corps mystique du Christ, l’Église Une, Sainte, Catholique et Apostolique

Je Te rends grâce, car malgré ma pauvreté spirituelle et ma faiblesse, Tu m’as accepté pour servir l’humanité aux frontières géographiques et sociales, contemplant le mystère de la Croix et de la Résurrection, souvent dans la souffrance, mais toujours avec la joie de l’Esprit Saint.

Je remercie également « du plus profond de mon cœur » mes parents défunts, mes enseignants, mes hiérarques, mes pères spirituels, qui m’ont soutenu tout au long de mon cheminement spirituel, mes proches bien-aimés, qu’ils soient de chair ou d’esprit, mes frères et sœurs, mes collaborateurs dans la mission, mes enfants spirituels, mes chers frères africains, et enfin le peuple élu de Dieu, l’Église d’Albanie, pour leur amour sincère et leur dévouement.

Par la grâce de Dieu, je ne possède aucun bien immobilier ni mobilier. Tout ce que j’ai acquis au fil du temps a été consacré à des œuvres de charité. Les dépôts d’argent à mon nom, en tant qu’archevêque, appartiennent à l’Église d’Albanie. Je demande aux gestionnaires de mon testament de consacrer la moitié de ces dépôts à l’achèvement de la Cathédrale de la Résurrection à Tirana, et que l’autre moitié reste judicieusement investie, les revenus générés étant utilisés pour renforcer les salaires du clergé et soutenir les programmes jeunesse de l’Église d’Albanie.

Je souhaite que les droits d’auteur provenant de la vente de mes livres soient versés au bénéfice du Centre Inter-orthodoxe Porefthendes.

Je désigne comme exécuteurs de ce testament mon successeur, l’Archevêque, ainsi que Secrétaire Général du Saint Synode, l’Évêque Nathanaël d’Amantia. Ils doivent organiser la remise, en guise de souvenirs, des quelques objets que j’ai utilisés, à mes associés, qui ont cheminé avec abnégation à mes côtés et ont servi l’Église avec dévouement.

Mes livres doivent être donnés à la bibliothèque de l’Archevêché et à celle de l’Académie Théologique Orthodoxe de la Résurrection du Christ. Certains d’entre eux doivent également être offerts symboliquement aux trois autres métropoles. Les livres situés à Athènes doivent être remis à la bibliothèque de Porefthendes.

Mes livres doivent être remis à la bibliothèque de l’Archevêché ainsi qu’à celle de l’Académie Théologique Orthodoxe de la Résurrection du Christ. Certains d’entre eux doivent également être offerts symboliquement aux trois autres métropoles. Les livres situés à Athènes doivent être transférés à la bibliothèque de Porefthendes.

Au cours de ma vie, ayant servi à divers postes ecclésiastiques et au sein d’autres instances internationales, j’ai sans doute attristé de nombreuses personnes, par faiblesse ou par excès de zèle. En cette heure sacrée de mon départ, je sollicite leur pardon et, du fond de mon âme, j’accorde le mien à tous ceux qui, sciemment ou non, ont rendu mon chemin rude et douloureux par des injustices, des conspirations et des calomnies.

J’ai tenté, avec mes faibles forces, d’élargir l’horizon des chrétiens orthodoxes contemporains sur notre responsabilité apostolique et universelle : en Grèce, en Afrique, sur la scène ecclésiastique internationale, et surtout, à partir de 1991, je me suis entièrement consacré à la restauration de l’Église tourmentée d’Albanie, que j’ai aimée de toute mon âme. Tout ce qui a été accompli de substantiel appartient à la grâce de Dieu.

Et maintenant, mes frères, mes compagnons d’œuvre, mes bien-aimés enfants spirituels en Albanie, en Grèce, en Afrique de l’Est et dans d’autres parties du monde, « ma joie et ma couronne », Je vous fais mes adieux en vous transmettant le plus grand bien que je puisse vous souhaiter :

« C’est pourquoi je tombe à genoux devant le Père, de qui toute paternité au ciel et sur la terre tient son nom. Lui qui est si riche en gloire, qu’il vous donne la puissance de son Esprit, pour que se fortifie en vous l’homme intérieur. Que le Christ habite en vos cœurs par la foi ; restez enracinés dans l’amour, établis dans l’amour. Ainsi vous serez capables de comprendre avec tous les fidèles quelle est la largeur, la longueur, la hauteur, la profondeur… Vous connaîtrez ce qui dépasse toute connaissance : l’amour du Christ. Alors vous serez comblés jusqu’à entrer dans toute la plénitude de Dieu.» (Éphésiens 3, 14-19).

Le plus petit des évêques
†Anastase de Tirana

Traduction de l’article : Orthodox Christianity