L’icône de Panagia de Harou, ou « Vierge de la Mort », est une œuvre unique qui représente la Vierge Marie tenant dans ses bras le Christ crucifié, et non l’Enfant Jésus, d’où son nom (en grec, haros signifie « mort »). Cette icône précieuse est conservée dans l’église Saint-Jean-le-Théologien, sur l’île de Lipsi, en Grèce. Chaque année, le 23 août, on commémore cette icône. L’île se remplit alors de pèlerins venus de tout le Dodécanèse pour assister à la procession de l’icône autour de l’île et contempler le miracle annuel : l’éclosion de fleurs sur le bouquet de lys desséchés placé devant l’icône.

En 1943, en pleine occupation nazie, une famille vivant près de l’église veillait pieusement à préserver son maigre stock d’huile pour entretenir la veilleuse de la Vierge. Le 25 mars, jour de la fête de l’Annonciation, la plus jeune fille de la famille déposa six lis blancs devant l’icône de Panagia de Harou, accompagnés d’une prière fervente pour la prompte libération de la patrie. Les fleurs se fanèrent, comme il est naturel. Mais en août, elles commencèrent à reverdir. Le 23 août, elles portaient douze nouveaux bourgeons et exhalaient un agréable parfum.

Depuis ce jour, ce miracle se répète chaque année, sauf l’année du décès de la jeune femme pieuse qui avait offert les lis. Au printemps, les fidèles placent des lis devant l’icône, où ils se dessèchent. Puis, de manière inexplicable, les tiges flétries bourgeonnent à nouveau et, le jour de la fête, les fleurs s’épanouissent, emplissant l’air de leur fragrance. Pour les habitants de Lipsi, cette célébration est un moment sacré. Après les Grandes Vêpres, pèlerins et habitants de l’île se réunissent pour un festin joyeux, mêlant plats traditionnels, boissons et danses au son de la musique traditionnelle.

Article traduit du site : Mystagogy