Un jour, le Seigneur tout-aimant était assis devant le temple de Jérusalem, nourrissant les cœurs affamés par Ses doux enseignements.

« Et tout le peuple venait à Lui » ( Jean 8:2 ).

Le Seigneur parlait au peuple de la béatitude éternelle, de la joie infinie des justes dans la patrie céleste. Et le peuple se réjouissait de Ses paroles divines. L’amertume de nombreuses âmes déçues et l’hostilité de nombreux cœurs offensés disparaissaient comme la neige sous les rayons éclatants du soleil.

Qui sait combien de temps cette scène merveilleuse de paix et d’amour entre le ciel et la terre aurait pu durer, si quelque chose d’inattendu ne s’était pas produit. Le Messie, qui aime l’humanité, ne se lassait jamais d’enseigner le peuple, et les âmes pieuses ne se lassaient jamais d’écouter une sagesse si guérissante et merveilleuse.

Mais quelque chose de terrifiant, de sauvage et de cruel se produisit. Cela venait, comme c’est souvent encore le cas aujourd’hui, des scribes et des pharisiens. Comme nous le savons tous, les scribes et les pharisiens observaient extérieurement la loi, mais en réalité, ils la transgressaient. Notre Seigneur les réprimandait fréquemment. Par exemple, Il leur disait :

« Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites ! […] Vous paraissez justes aux hommes, mais au-dedans vous êtes pleins d’hypocrisie et d’iniquité » ( Matthieu 23:27-28 ).

Que firent-ils donc ? Ont-ils arrêté le chef d’une bande de brigands ? Rien de tel. Ils amenèrent de force une malheureuse femme pécheresse, surprise en flagrant délit d’adultère ; ils la traînèrent avec une fierté triomphante, accompagnée de cris grossiers et assourdissants. L’ayant placée devant le Christ, ils s’écrièrent :

« Maître, cette femme a été surprise en flagrant délit d’adultère. Or, Moïse, dans la loi, nous a commandé de lapider de telles femmes ; Toi donc, que dis-Tu ? » (Jean 8:4-5 ; cf. Lév. 20:10, Deut. 22:22).

Les faits furent présentés de cette façon par des pécheurs qui dénonçaient les péchés des autres et savaient parfaitement cacher leurs propres défauts. La foule effrayée s’écarta pour laisser la place aux anciens. Certains s’enfuirent par peur, car le Seigneur avait parlé de vie et de bonheur, tandis que ces voix fortes réclamaient la mort.

Il aurait été juste de se demander pourquoi ces anciens et ces gardiens de la loi n’avaient pas eux-mêmes lapidé la pécheresse ? Pourquoi l’avaient-ils amenée devant Jésus ? La loi de Moïse leur donnait le droit de la lapider. Personne n’aurait objecté. Qui proteste, de nos jours, quand la peine de mort est prononcée contre un criminel ? Pourquoi les anciens juifs ont-ils amené cette pécheresse devant le Seigneur ? Non pas pour obtenir de Lui une commutation de peine ou une clémence ! Tout sauf cela ! Ils l’ont amenée avec un plan prémédité et diabolique pour surprendre le Seigneur en paroles contraires à la loi, afin de pouvoir L’accuser aussi. Ils espéraient d’un seul coup faire disparaître deux vies, celle de la coupable et celle du Christ. « Toi donc, que dis-tu ? »

Pourquoi l’interrogeaient-ils, alors que la loi de Moïse était claire ? L’évangéliste explique leur intention en ces termes :

Ils disaient cela pour l’éprouver, afin de pouvoir l’accuser (Jean 8:6).

Ils avaient déjà levé la main contre Lui pour Le lapider, mais Il leur avait échappé. À présent, ils pensaient avoir trouvé l’occasion d’accomplir leur dessein. Et c’était là, devant le Temple de Salomon, où les tables des commandements avaient été conservées dans l’Arche de l’Alliance, que le Christ devait, selon eux, prononcer des paroles contraires à la loi de Moïse; alors leur objectif serait atteint. Ils lapideraient à mort à la fois le Christ et la femme pécheresse. Ils désiraient bien plus ardemment Le lapider, Lui, qu’elle, tout comme plus tard, avec encore plus de ferveur, ils demanderaient à Pilate de relâcher le brigand Barabbas à la place du Christ.

Tous ceux qui étaient présents s’attendaient à l’une des deux issues suivantes : soit le Seigneur, dans Sa miséricorde, relâcherait la femme pécheresse et enfreindrait ainsi la loi ; soit Il confirmerait la loi en disant :

« Faites comme il est écrit dans la loi. »

Dans le premier cas, Il serait condamné à mort ; dans le second, Il deviendrait un objet de moquerie et de dérision.

Lorsque les tentateurs posèrent la question : « Toi donc, que dis-Tu ? », un silence de mort s’installa : silence parmi la foule rassemblée ; silence parmi les juges de la femme pécheresse ; silence et souffle retenu dans l’âme de l’accusée. Un grand silence semblable à celui qui s’installe dans les vastes cirques lorsque les dompteurs font entrer des lions et des tigres apprivoisés et leur ordonnent d’exécuter divers mouvements, d’adopter certaines positions et de réaliser des tours à leur commandement.

Mais ici, nous ne voyons pas un simple dompteur d’animaux sauvages, mais le Dompteur des hommes, une tâche infiniment plus difficile que la première. Car il est souvent plus ardu d’apprivoiser ceux qui se sont sauvagement égarés à cause du péché que d’apprivoiser ceux qui sont sauvages par nature.

« Toi donc, que dis-Tu ? » insistèrent-ils encore, brûlant de malice, leurs visages déformés par la haine.

Alors, le Législateur de la moralité et de la conduite humaine

« Se baissa, et du doigt Il écrivait sur la terre, comme s’Il ne les entendait pas » (Jean 8:6).

Que le Seigneur écrivait-Il dans la poussière ? L’Évangéliste garde le silence à ce sujet et ne l’écrit pas. C’était trop repoussant et infâme pour figurer dans le Livre de la Joie. Cependant, cela a été conservé dans notre sainte tradition orthodoxe, et c’est terrible. Le Seigneur écrivit quelque chose d’inattendu et de bouleversant pour les anciens, ces accusateurs de la femme pécheresse. De Son doigt, Il révéla leurs iniquités secrètes.

Car ceux qui dénonçaient les péchés des autres étaient passés maîtres dans l’art de cacher les leurs. Mais il est vain de vouloir dissimuler quoi que ce soit aux yeux de Celui qui voit tout.

« M (eshulam) a volé des trésors du temple, » écrivit le doigt du Seigneur dans la poussière.

« A (sher) a commis l’adultère avec la femme de son frère ;

« S (halum) a commis un parjure ;

« E (led) a frappé son propre père ;

« A (marich) a commis la sodomie ;

« J (oel) a adoré des idoles. »

Ainsi, une déclaration après l’autre fut écrite dans la poussière par le doigt redoutable du Juge juste. Et ceux auxquels ces mots se référaient, se penchant, lisaient ce qui était écrit, dans une terreur indescriptible. Ils tremblaient de peur et n’osaient pas se regarder dans les yeux.

Ils ne pensaient plus à la femme pécheresse. Ils ne pensaient qu’à eux-mêmes et à leur propre mort, qui était écrite dans la poussière. Pas une seule langue n’osa bouger, prononcer cette question troublante et maléfique : « Toi donc, que dis-Tu ? » Le Seigneur ne dit rien. Ce qui est si impur ne mérite d’être écrit que dans la poussière sale. Une autre raison, encore plus grande et plus merveilleuse, pour laquelle le Seigneur écrivit sur la terre, est que ce qui est écrit dans la poussière peut être facilement effacé et supprimé. Christ ne voulait pas que leurs péchés soient rendus publics à tous.

S’il l’avait voulu, il les aurait annoncés devant tout le peuple, les aurait accusés et les aurait fait lapider à mort, conformément à la loi. Mais lui, l’Agneau de Dieu innocent, n’a pas envisagé la vengeance ni la mort pour ceux qui lui avaient préparé mille morts, qui désiraient sa mort plus que la vie éternelle pour eux-mêmes. Le Seigneur voulait seulement les corriger, les faire réfléchir sur eux-mêmes et sur leurs propres péchés. Il voulait leur rappeler que s’ils portaient le fardeau de leurs propres transgressions, ils ne devaient pas être des juges sévères des transgressions des autres. C’est cela seul que le Seigneur voulait. Et quand cela fut fait, la poussière fut de nouveau aplanie et ce qui était écrit disparut.

Après cela, notre grand Seigneur se leva et leur dit avec bonté :

Que celui d’entre vous qui est sans péché lui jette le premier la pierre (Jean 8:7).

Cela ressemblait à quelqu’un qui désarme ses ennemis et leur dit ensuite : « Maintenant, tirez ! » Les juges autrefois arrogants envers la femme pécheresse se tenaient désormais désarmés, tels des criminels devant le Juge, muets et figés sur place. Mais le Sauveur bienveillant,

se penchant de nouveau, écrivit sur le sol (Jean 8:8).

Qu’a-t-il écrit cette fois-ci ? Peut-être leurs autres transgressions secrètes, afin qu’ils n’ouvrent pas leurs lèvres fermées pendant longtemps. Ou peut-être a-t-il écrit à quoi devaient ressembler les anciens et les chefs du peuple. Il n’est pas essentiel que nous le sachions. Le plus important ici est qu’en écrivant dans la poussière, il a obtenu trois résultats : premièrement, il a brisé et anéanti la tempête que les anciens des Juifs avaient soulevée contre lui ; deuxièmement, il a réveillé leurs consciences endormies dans leurs âmes endurcies, ne serait-ce que pour un court instant ; et troisièmement, il a sauvé la femme pécheresse de la mort. Cela ressort clairement des paroles de l’Évangile :

Et ceux qui entendirent cela, convaincus par leur propre conscience, sortirent un à un, en commençant par les plus âgés jusqu’aux derniers; et Jésus resta seul, avec la femme qui était là au milieu (Jean 8:9).

La place devant le temple était soudainement déserte. Il ne restait plus personne à l’exception de ces deux personnes que les anciens avaient condamnés à mort : la femme pécheresse et Celui qui était sans péché. La femme était debout, tandis que Lui restait courbé vers le sol. Un silence profond régnait. Soudain, le Seigneur se leva de nouveau, regarda autour de Lui, et, voyant qu’il n’y avait personne d’autre que la femme, Lui dit :

« Femme, où sont ceux qui t’accusaient ? Personne ne t’a condamnée ? »

Le Seigneur savait que personne ne l’avait condamnée ; mais par cette question, Il espérait lui donner confiance, afin qu’elle puisse mieux entendre et comprendre ce qu’Il allait lui dire. Il agissait comme un médecin habile qui, d’abord, encourage son patient, puis lui administre la médecine.

« Personne ne t’a condamnée ? » La femme retrouva enfin sa voix et répondit : « Personne, Seigneur. » Ces mots furent prononcés par une âme désespérée, qui, un instant auparavant, n’avait plus d’espoir de pouvoir prononcer un mot de nouveau. Une âme qui, probablement pour la première fois de sa vie, ressentait un souffle de véritable joie.

Enfin, le bon Seigneur dit à la femme :

« Je ne te condamne pas non plus ; va, et ne pèche plus. » (Jean 8:10-11).

Lorsque les loups épargnent leur proie, le berger ne désire évidemment pas la mort de ses brebis. Mais il est essentiel de comprendre que le non-jugement du Christ va bien au-delà de celui des humains. Lorsque les gens ne vous jugent pas pour vos péchés, cela signifie qu’ils ne vous infligent pas de punition pour vos fautes, mais qu’ils laissent ces péchés demeurer en vous. Cependant, lorsque Dieu ne juge pas, cela signifie qu’Il pardonne vos péchés, les extrait de vous comme du poison et purifie votre âme. C’est pourquoi les paroles,

« Je ne te condamne pas »,

signifient en réalité :

« Tes péchés te sont pardonnés ; va, fille, et ne pèche plus. »

Quelle joie indescriptible !

Quelle joie de la vérité ! Car le Seigneur a révélé la vérité à ceux qui étaient perdus.

Quelle joie dans la justice ! Car le Seigneur est le créateur de la justice.

Quelle joie dans la miséricorde ! Car le Seigneur a fait preuve de miséricorde.

Quelle joie de la vie ! Car le Seigneur préserve la vie.

Voici l’Évangile du Christ, la Bonne Nouvelle ; voici la Nouvelle Joyeuse, l’Enseignement de la Joie ; voici une page du Livre de la Joie.

Source : Roca.org