Sans épreuve, le fer ordinaire pourrait passer pour de l’acier, l’étain pour de l’argent, un alliage pour un métal pur, le bronze pour de l’or, de l’or impur pour de l’or pur, et le verre pour du diamant. Seule l’épreuve révèle la valeur réelle de ces matériaux. Ainsi en est-il pour les hommes. Extérieurement beaucoup paraissent doux et humbles, miséricordieux, bons, simples, chastes, fidèles, etc., mais l’épreuve montre souvent qu’ils sont méchants, orgueilleux, durs de cœur, impurs, avares, envieux, rancuniers, paresseux, etc. Les hommes sont éprouvés par les privations, les pertes matérielles, les peines, les maladies, les humiliations. Ceux qui supportent l’épreuve sont propres au Royaume de Dieu; ceux qui ne la supportent pas sont impropres, car beaucoup de mal est encore mêlé en eux.

Source : Jean de Kronstadt, Ma vie en Christ