Par le métropolite Nicolas de la Mésogée et de la Lauréotique

Il y a quelques années, un jeune étudiant est venu me voir. Hésitant, mais animé par une quête ardente, il m’a avoué son athéisme, tout en confiant son profond désir de croire, sans jamais y parvenir. Pendant des années, il avait cherché des réponses, exploré des pistes, mais en vain.

Il avait discuté avec des professeurs et des érudits, mais sa quête de réponses profondes restait inassouvie. Apprenant mon existence, il choisit de me confier son trouble existentiel. Il m’a pressé de lui fournir une preuve scientifique de l’existence de Dieu.

« Connais-tu les intégrales ou les équations différentielles ? » lui ai-je demandé.

« Malheureusement, non », a-t-il répondu. « Je suis philosophe. »

« Dommage ! J’en connaissais une, pourtant », dis-je, évidemment en plaisantant.

Il s’est senti mal à l’aise et s’est tu un instant.« Écoute », ai-je repris, « je suis désolé si je t’ai un peu froissé. Mais Dieu n’est pas une équation ou une preuve mathématique. Si c’était le cas, tous les savants croiraient en Lui. Sais-tu qu’il existe d’autres voies pour approcher Dieu ? As-tu déjà visité le Mont Athos ? Rencontré un ascète ? »

« Non, père, mais j’y songe, j’en ai beaucoup entendu parler. Si vous me le conseillez, je peux partir dès demain. Connaissez-vous quelqu’un d’instruit avec qui je pourrais discuter ? »

« Que préfères-tu ? Un érudit qui te donnera le tournis, ou un saint qui pourrait t’éveiller ? »

« Je préférerais un érudit. Les saints m’intimident. »

« La foi est une affaire de cœur. Pourquoi ne pas tenter l’expérience avec un saint ? Comment vous appelez-vous ? »

« Gabriel », m’a-t-il répondu.

Je l’ai orienté vers un ascète. Je lui ai indiqué le chemin pour le trouver et lui ai fourni les instructions nécessaires. J’ai même esquissé une carte pour lui. « Tu iras », lui ai-je dit, « et tu lui poseras la même question : ‘Je suis athée, et je veux croire. Je cherche une preuve de l’existence de Dieu.’ »

« J’ai peur, je me sens gêné. »

« Pourquoi te sens-tu gêné et effrayé face à un saint, mais pas face à moi ? »

Quelques jours plus tard, il s’est rendu sur place et a trouvé l’ascète en train de converser avec un jeune homme dans sa cour. De l’autre côté, quatre personnes attendaient, assises sur des rondins. Gabriel s’est joint à eux, prenant place timidement. Moins de dix minutes après, l’Ancien a conclu son échange avec le jeune homme.

« Alors, les gars, comment allez-vous ? » a-t-il lancé. « Vous avez pris un loukoum ? Bu de l’eau ? »

« Merci, Ancien », ont répondu les autres avec une courtoisie naturelle.

« Viens ici », a-t-il dit en s’adressant à Gabriel, le distinguant des autres. « Je vais chercher l’eau, prends la boîte de loukoum et approche, que je te confie un secret : c’est acceptable d’être athée, mais porter le nom d’un ange et être athée ? C’est bien la première fois que je vois ça. »

Notre ami a cru défaillir face à cette remarque surprenante. Comment l’Ancien connaissait-il son nom ? Qui lui avait dévoilé son trouble intérieur ? Que voulait-il lui faire comprendre, au juste ?

« Père, pourrais-je vous parler un instant ? » a-t-il balbutié, peinant à articuler.

« Écoute, il commence à faire sombre. Prends un loukoum, bois de l’eau, et va au monastère le plus proche pour passer la nuit. »

« Mon père, j’aimerais vraiment discuter avec vous, ce n’est pas possible ? »

« Que dirons-nous, mon garçon ? Qu’est-ce qui t’amène ici ? »

« À cet instant, j’ai senti ma respiration s’ouvrir », m’a-t-il raconté plus tard. « Mon cœur s’est rempli de foi. Mon monde intérieur s’est embrasé. Mes doutes se sont dissipés sans argument logique, sans débat, sans réponse précise. Tous les ‘si’, ‘pourquoi’ et ‘mais’ se sont effacés d’eux-mêmes, laissant place uniquement au ‘comment’ et à ‘que faire désormais’. »

Ce que les érudits n’avaient pu offrir à son esprit, un saint le lui a donné par une simple allusion, lui qui n’avait étudié que jusqu’à la quatrième année d’école primaire. Les saints ont une grande clairvoyance. Ils vous opèrent sans douleur. Ils réalisent une greffe sans vous opérer. Ils vous élèvent vers des sommets inaccessibles, sans échelle ni logique mondaine. Ils plantent la foi dans votre cœur, sans fatiguer votre esprit.

Traduction de l’article : Mystagogy