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L’observance des jeûnes est un devoir du bon chrétien, inscrit dans le deuxième commandement de l’Église.

Les Saints Conciles et les règles établies par les Saints Pères punissent ceux qui ne respectent pas les jeûnes (Canon 69 des Saints Apôtres). Mais il ne faut pas jeûner seulement avec le corps, mais aussi avec l’âme. C’est-à-dire non seulement en mangeant des aliments de jeûne, mais aussi en nous abstenant des passions, des péchés et des tentations. En même temps que l’abstinence des aliments gras, nous devons nous efforcer de purifier non seulement notre corps, mais aussi notre âme, en menant une vie de prière et de repentir.

Le jeûne véritable, complet et parfait n’est donc pas seulement corporel, mais aussi spirituel : c’est le jeûne des aliments, accompagné du jeûne des actions ; le jeûne de la nourriture, associé au jeûne du comportement.

C’est ainsi que l’Église nous exhorte à travers ses hymnes durant le Grand Carême :

« Jeûnons d’un jeûne agréable et agréable à Dieu ; le vrai jeûne, c’est l’éloignement du mal, la maîtrise de la langue, le rejet de la colère, l’éloignement des désirs, de la calomnie, du mensonge et du faux serment. Se priver de ces choses, voilà le véritable et saint jeûne. »

Et Saint Jean Chrysostome ajoute :

« Vous jeûnez ? Montrez-le par vos œuvres. Comment ? Si vous voyez un pauvre, ayez pitié de lui ; un ennemi, réconciliez-vous avec lui ; un ami couvert de gloire, ne l’enviez pas ; une femme belle, détournez votre regard. Que non seulement votre bouche et votre estomac jeûnent, mais aussi vos yeux, vos oreilles, vos pieds, vos mains, et tous les membres de votre corps. Que vos mains jeûnent en restant pures de vol et d’avidité. Que vos pieds jeûnent en ne courant pas vers des spectacles honteux et sur le chemin des pécheurs. Que vos yeux jeûnent en ne convoitant pas la beauté étrangère… Que votre bouche jeûne de la calomnie et des paroles honteuses. »

Source et traduction : doxologia.ro

Le jeûne est une abstinence de toute nourriture ou, en cas de maladie, seulement de certains aliments, ainsi que des boissons, des choses du monde et de toutes les passions mauvaises, afin d’attirer la miséricorde de Dieu. Il vise également à mortifier les désirs du corps et à recevoir la grâce divine.

Le jeûne est un acte de vertu, un exercice de maîtrise des désirs corporels et de renforcement de la volonté, une forme de repentir et donc un moyen de salut. Mais c’est aussi un acte de culte, une manière d’honorer Dieu, car il représente un sacrifice : une renonciation volontaire à quelque chose qui nous est permis, née de l’amour et du respect que nous avons pour Lui.

Le jeûne est aussi un moyen de perfectionnement spirituel, une mortification de la volonté charnelle, un signe visible de notre zèle et de notre ardeur à ressembler à Dieu et aux anges, qui n’ont pas besoin de nourriture. Saint Syméon de Thessalonique écrit :

« Le jeûne est une œuvre divine, car Dieu n’a pas besoin de nourriture. Il est une vie et une conduite angéliques, car les anges ne se nourrissent pas. Il est la mortification du corps, car c’est en se nourrissant que le corps nous a menés à la mort. Le jeûne est aussi l’expulsion des passions, car la gourmandise enflamme les passions du corps. »

(Enseignement de la foi orthodoxe, maison d’éditionDoxologia, 2009, p. 317) Source et traduction : doxologia.ro